Est-ce que ça pourrait être super

Pirelli est ouvert à l'idée de développer ce que l'on appelle des pneus « super-intermédiaires » qui seraient utilisés comme une spécification unique de caoutchouc pour temps pluvieux en Formule 1, suite aux récentes critiques des pilotes.

Mais la situation est plus complexe que ce que les critiques peuvent laisser croire, et les progrès devront peut-être attendre jusqu'à ce qu'il soit clair si le projet de « protection anti-éclaboussures » de la FIA va porter ses fruits.

Les performances des pneus pluie de Pirelli en F1 ont longtemps été attaquées par les pilotes, et les conditions météorologiques du week-end du Grand Prix de Belgique juste avant les vacances d'été en cours ont provoqué une nouvelle série de commentaires frustrés.

Le président de l'Association des pilotes de Grand Prix, George Russell, a mené la critique, décrivant les pneus mouillés comme « plutôt inutiles » étant donné leur manque d'adhérence qui signifie que les pilotes passent généralement aux intermédiaires pour rouler sous drapeau vert. Cela a conduit à ce que les pneus mouillés soient largement utilisés uniquement sous la voiture de sécurité.

Pirelli reconnaît qu'il doit améliorer ses pneus pluie, qui éliminent bien l'eau stagnante mais n'offrent pas de performances suffisantes.

Il y a deux facteurs principaux qui font que les pneus mouillés sont principalement utilisés sous la voiture de sécurité. Premièrement, la quantité de pulvérisation crée de gros problèmes de visibilité, ce qui échappe au contrôle de Pirelli et tend à déclencher une voiture de sécurité. Deuxièmement, les performances sur sol mouillé ne sont pas assez bonnes une fois que les conditions sont suffisamment bonnes en termes de visibilité et que les courses sous drapeau vert sont possibles.

Lors des tests, les pneus pluie selon les spécifications actuelles étaient environ 15 à 16 % inférieurs au rythme sur des circuits tels que Fiorano et Paul Ricard, où il est possible d'imprégner artificiellement le circuit. Cependant, à Spa à grande vitesse, les pneus mouillés étaient environ 20 % inférieurs au rythme. Cela signifie que le point de croisement auquel les intermédiaires doivent être pris est trop tôt.

Ainsi, l'idée de passer à un seul type de pneus pour pluie – les « super-intermédiaires » – a été provisoirement discutée pour l'avenir.

Au lieu de l'allocation habituelle de quatre séries intermédiaires et de trois séries humides (avec la possibilité d'ajouts basés sur la pratique du roulage), cela pourrait signifier que les pilotes disposeraient d'une allocation plus importante de la seule spécification super-intermédiaire. Pirelli soupçonne également que cela pourrait présenter des avantages en matière de durabilité.

L'idée du super-intermédiaire a été discutée dans le passé, mais a été abandonnée lorsque la FIA a lancé son projet de protection contre les projections d'eau conçu pour permettre à la F1 de courir dans des conditions extrêmement humides en améliorant la visibilité.

Cela nécessiterait de conserver la combinaison actuelle d'intermédiaires et de pneus pluie, car les pneus pluie complets seraient nécessaires pour les conditions les plus difficiles, mais si ce projet ne peut pas produire un package réalisable, alors Pirelli privilégie le passage à une seule spécification de pneus pluie.

"Si, pour l'avenir, l'idée est de rester avec la situation actuelle, c'est-à-dire s'il y a beaucoup d'eau sur la piste, un drapeau rouge ou une voiture de sécurité et qu'ils ne vont pas courir à cause de la visibilité, alors à mon avis la meilleure solution est probablement de développer un pneu intermédiaire », a déclaré Mario Isola, le patron de Pirelli F1.

« Appelons-le super intermédiaire ou intermédiaire plus ou quel que soit le nom que vous souhaitez utiliser.

« Il s'agit d'un intermédiaire qui s'adresse davantage à des conditions humides, nous pouvons donc couvrir avec un produit la limite acceptable pour la visibilité du crossover dans des conditions sèches.

« Si l'idée est de continuer à chercher un dispositif capable de réduire les projections et donc de leur donner la possibilité de fonctionner dans des conditions complètement mouillées, nous devons conserver les deux produits, rester avec l'intermédiaire que nous avons actuellement et améliorer le pneu pluie plein.

« Mais si le pneu pluie est utilisé uniquement derrière la voiture de sécurité, je suis d'accord avec les pilotes sur le fait que pour le moment, c'est un pneu inutile.

"Nous devons donc décider quelle est la direction que nous voulons prendre pour l'avenir afin de développer le produit nécessaire à la Formule 1."

Il n'est pas clair si l'idée d'une spécification unique pour les pneus pluie obtiendrait le soutien nécessaire pour être poursuivie, en particulier pendant que le projet de protection contre les projections est en cours.