Là où les jeunes adolescents s'épanouissent ou « perte de temps »

Une proposition de 2018 visant à abolir le système scolaire intermédiaire en Nouvelle-Zélande a été abandonnée. Mais les avis restent partagés sur la nécessité ou non d’écoles intermédiaires. Katy Jones rapporte.

Certains parents de Nelson font tout leur possible pour éviter d'envoyer leurs enfants à l'école intermédiaire.

Pour de nombreuses familles de la ville, les écoles – pour les élèves de 7e et 8e années – sont le seul choix pour les enfants de cet âge (11 - 13 ans).

La plupart des écoles primaires situées dans les limites de la ville ne vont que jusqu'à la 6e année.

Les options de scolarité avant le lycée en 9e année sont des intermédiaires mixtes publics (un zoné, un non) ou deux intermédiaires privés.

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Il existe également deux primaires qui incluent les années 7 et 8 (« primaires complètes ») – qui s'adressent principalement aux enfants issus de milieux chrétiens.

Clare (ce n'est pas son vrai nom) tenait tellement à éviter d'envoyer ses enfants dans leur établissement intermédiaire local qu'elle a réévalué ses priorités et les a envoyés à l'école primaire complète la plus proche.

Elle venait d’un pays où les enfants n’allaient qu’à l’école primaire puis secondaire.

« Cela n’avait aucun sens pour moi de retirer mes enfants d’une école et de les mettre dans une autre pendant deux ans. J'ai juré de ne jamais envoyer mes enfants dans une école catholique, mais je l'ai fait... parce que je ne voulais pas d'alternative.

Elle pensait que les étudiants du niveau intermédiaire n'avaient pas accès à l'absence de leaders étudiants plus âgés autour d'eux pour servir de modèles ou de « lien entre les élèves et les professeurs ».

Le fait d'être scolarisé dans des écoles avec des années plus longues a créé une hiérarchie sociale qui a aidé les jeunes adolescents à « trouver leur place en eux-mêmes et dans le monde », a-t-elle déclaré.

"Les enfants de cet âge, dans un tel état de transition, n'ont vraiment pas besoin d'être tous regroupés pour comprendre par eux-mêmes."

Certains parents d'anciens et d'actuels élèves du secondaire ne sont pas d'accord, affirmant que leurs enfants n'étaient pas prêts à se mêler à des adolescents beaucoup plus âgés à la fin de l'école primaire.

L’un d’eux a déclaré qu’il se passait « assez de choses » pour les 11-13 ans alors qu’ils commençaient la puberté.

Une autre, Tracy Marfell, a d’abord trouvé l’école intermédiaire un « concept inhabituel », après son retour d’Australie en Nouvelle-Zélande.

Mais elle a maintenant compris la logique, dit-elle.

Ses enfants n'ont commencé leur puberté qu'au collège ou au lycée, et c'était réconfortant de savoir que ses enfants n'étaient pas « jetés dans une école » avec beaucoup d'autres enfants beaucoup plus âgés qu'eux.

Les intermédiaires ont également aidé les étudiants à devenir autonomes.

"Je me souviens que mon premier enfant allait au niveau intermédiaire et lors de l'assemblée du premier jour, ils disaient 'c'est là que tes parents te laissent à la porte, il n'y a plus de maman ni de papa qui te rencontrent dans ta classe, c'est là que commence l'indépendance'. .»

À Richmond, à 7 km de Nelson, certains parents d'élèves du primaire ont déploré les projets qui empêcheraient leurs enfants d'aller au niveau intermédiaire de la ville.

Deux primaires ont choisi d'étendre les écoles de la première à la sixième année à des primaires complètes dans le cadre des propositions du ministère de l'Éducation pour répondre à la croissance démographique - une décision qui verrait les écoles finalement retirées de la zone d'inscription intermédiaire.

Certains parents craignaient que cela prive leurs enfants des opportunités offertes au niveau intermédiaire de poursuivre leurs intérêts et de se faire de nouveaux amis.

Les écoles primaires ont déclaré que la plupart des habitants de leurs communautés appréciaient l'idée que les enfants terminent leurs études primaires dans un environnement familier, avec une seule transition du primaire au secondaire.

Une femme qui a envoyé ses enfants à l’école primaire complète existante à Richmond a déclaré qu’elle avait le sentiment que les niveaux intermédiaires étaient « une perte de temps ».

Une fois que les élèves se sont habitués à être là, ils ont dû recommencer à zéro au lycée, et beaucoup d'entre eux étaient trop occupés à « essayer de s'intégrer » pour se concentrer sur leurs travaux scolaires, a-t-elle déclaré.